豊臣秀吉も受けたおもてなし、茶席の作法「7つの体験！」

その日、ご一緒する方が続々とあつまってきます。
これを、茶道では、待合と呼ぶそうです。

客が待っている中、茶室では何が行われているのでしょう。

粛々とお点前を点ててくれる方が、客を迎え入れる準備をしていました。
お茶を点てる方のお客様へのこころが、この瞬間から伝わってきます。

千利休は、茶道の心得、準備について「炭は湯の湧くように置き」と言ったそうです。
お茶を美味しくいただいてもらうために、的確に誠実に行いなさいということ。

今回は、茶室がオープンな空間なので、茶道具を待っている間もゆっくりと鑑賞することができました。
薄茶器、薄器、茶巾、茶筅、茶杓、水指、水次、柄杓、蓋置、建水、釜…。
高校生の頃に、少し裏千家を嗜んだことがあるのですが、先生から一つひとつの小道具に、こだわりがあるという話を聞いたことがあります。
客へのおもてなしの深い想いを垣間見ることができました。

履物を脱いで、茶室に入ります。
茶室を向いて入り、振り返ってから正座し、履物を揃えます。

この日は、「薫風自南来」という文字が書かれていました。
(南から吹いてくる爽やかな風が、全てのものの心を爽やかにしてくれる)
禅語だそうです。
茶道と禅宗は、深いかかわりを持っているそうで、鎌倉時代に禅宗が広まるとともに茶道も全国に広まったとのこと。

歴史で言えば、室町時代の華やかな東山文化のもと、茶の湯が成立し、安土・桃山時代に千利休が侘茶を完成。
現在の茶道の原形になっています。
誰もが知っている歴史上の人物、織田信長、豊臣秀吉も茶の湯を嗜んだそうです。
茶の湯は、戦国時代に心を癒す、心の拠り所であったのですね。
事実、後に豊臣秀吉に切腹を命ぜられる千利休に、豊臣秀吉は「茶の湯は、こころを豊かにする」と語ったそうです。

「花は、野にあるように」

茶道では、お花は、命や時の流れについて考えさせる役割を持っているそうです。
花入れに、自然のありのままの姿で美しく生けてありました。

いよいよ、お点前をいただきます。
お菓子が出され、亭主から「お菓子をどうぞ」という挨拶。

今回のお菓子は、母の日が近かったので、カーネーションを見立てた練り切り。
可愛らしく、思わず顔がほころんでしまいました。

受付で、懐紙をいただいていたので、懐紙の上にお菓子を置いて、次の方に菓子器を回します。
取ったお菓子は、すぐに食べてもいいそうです。
お茶をいただく前に食べ終えます。

あまりにも和菓子が可愛らしいので、食べるのがもったいないなぁと思いながら、お点前をしている方に「お菓子をちょうだいします」とお辞儀をしました。

そうそう、次の方にも「お先に」とご挨拶も忘れずに。
お菓子をいただくと、ふわっと上品な味が口の中に広がり、しあわせな気分になりました。

茶器を右手でとってすぐに左手を添えながら、畳のへり内、次の方との間に茶碗を置いて、「お先に」とご挨拶。
茶器を取って、自分の胸の前に両手で持ちます。
茶碗を2度時計回りに回して飲みました（茶碗の正面に口をつけない気遣い）。
ほろ苦さとほんのりと抹茶が香る芳醇な味わいです。

抹茶は、途中で茶碗を置くことなく、２、3度で飲みきります。
茶器に抹茶が残らないように、最後はスッと音をたて吸いました。

飲み終わった後のエチケット。
茶碗を畳において、飲み口を指先でさっと拭きます。
向こう側に回していた茶碗の正面は、出してくれた人側に向くように反時計周りに回しておきます。
右手で、畳のへり外に茶碗を置いて、ごちそうさま。

茶器はとても繊細で、荘厳です。
茶碗に、客へのおもてなしの心遣いが表れます。
亭主が、このひとときのために、一生懸命しつらえてくれた敬意を示し、茶碗を拝見させていただきます。
拝見するときは、畳の上に両手のひらをついて、眺めたら、茶碗を2度回して、相手側に正面が来るように置きます。